에스더
어둠을 비추는 빛
마크 A. 핀리
성경 전반에 걸쳐, 하나님은 충성스런 여성들을 사용하여 자신의 사업을 진척시키고 왕국의 영향력을 확장시키셨다. 모세의 모친 요게벳은 이집트 제국 전체에 감화를 끼쳤다. 모세의 누나 미리암은 이스라엘 국가에서 중요한 역할을 감당했다. 드보라는 남성의 지도력이 실패했을 때에 신실한 사사가 되었다.
신약 성경에서 예수의 모친 마리아보다 인류 역사에 더 큰 영향력을 미친 여성이 있을까? 그리고 루디아는 성공한 사업가였다. 그 여인은 회심한 후에 자기 고향 빌립보에서 유럽 최초로 교회를 세웠다.
이번 달은 성경의 용감한 신앙 영웅 중 한 명에게 초점을 둘 것이다. 이스라엘이 페르시아와 메디아에 억류되어 있는 기간에 에스더가 지구 역사에 등장했다. 아하수에로 왕이 와스디를 대신할 새 왕비를 간택하려고 했을 때, 하나님께 충성스럽게 헌신하고 그분께 영예를 돌리려고 갈망한 에스더 덕분에 유대인들의 미래가 변하였다.
1. 모르드개는 누구였는가? 그리고 에스더와는 무슨 관계였는가? 에스더 2장 6~7절에서 답을 찾으라.
2. 아하수에로 왕이 새 왕비를 택할 준비를 할 때, 성경은 에스더에게 그가 어떻게 반응했다고 말하는가? 에스더 2장 16~18절을 읽으라.
왕이 보기에 에스더는 “사랑스럽고 은총을 얻었다”고 성경은 말한다. 하나님을 향한 그녀의 헌신은 생애를 관통하였다. 그녀의 환한 얼굴에는 겸비, 이타심, 친절, 동정이 드러났다. 왕은 이 믿음의 여인에게서 자신을 이상하게도 매혹시키는 무엇인가를 보았다. 모세, 요셉, 다니엘처럼, 에스더는 하나님을 기쁘시게 하는 일에 헌신한 마음에서 우러나오는 내적 힘을 보여 주었다.
3. 다음 성경절들은 에스더의 성품에 대해 무엇이라고 말하는가? 에스더 2장 15, 20~22절을 읽으라.
4. 페르시아와 메디아의 수석 총리인 하만은 유대인을 향해 음모를 꾸몄다. 그의 궁극적인 목적은 무엇이었는가? 에스더 2장 5~6, 8~11, 13절을 읽으라.
탐욕과 왕국 거주민들을 지배하려는 욕망에 부푼 하만은 “모든 유대인을…죽이고 도륙하고 진멸하고 또 그 재산을 탈취하라”(에 3:13)는 조서를 내리도록 왕에게 영향력을 행사했다. 하나님께서 통치하신다는 중요하고도 영원한 진리를 하만은 제대로 모르고 있었다. 그분께서는 때로 자기 백성이 어려움과 극한 시련을 통과하게 하신다. 자신의 사업을 심화하고 궁극적인 목표를 진척시키기 위해서만 그렇게 하신다.
5. 유대인을 향한 하만의 음모를 알았을 때, 모르드개는 어떻게 에스더의 마음을 북돋고 그녀 안에 있는 고결한 것을 끌어내었는가? 에스더 4장 13~14절에서 대답을 찾아보라.
6. 모르드개의 열렬한 간청에 에스더는 무엇이라고 응답하였는가? 에스더 4장 15~16절을 읽으라.
자신이 운명의 여인임을 에스더는 감지했다. 그 순간, 하나님께서 특별한 목적을 위해 자신을 왕궁에 두었다는 것도 인식했다.
인생에서 하나님의 목적을 인식할 때 그리고 그분이 우리 각자를 특정한 때 특정한 장소에 두셔서 더 큰 계획의 일부로 그분의 뜻을 수행하고 그분의 목적을 성취하게 하셨음을 깨달을 때 우리는 놀라움을 금치 못한다.
7. 하나님에 대한 에스더의 충성은 이스라엘의 전체 역사와 미래에 어떻게 영향을 주었는가? 에스더 8장 8~11절, 10장 1~3절을 읽으라.
한 경건한 여인이 충성한 결과로 한 나라의 미래가 변하였다. 우리도 우리가 살고 있는 바로 그곳에서 하나님의 목적을 성취하기 위해 태어났다. 우리의 삶은 우주적 우발 사건도, 무작위적인 우연의 결과도 아니다. 인생에서 가장 기쁜 일은 하나님을 알고 우리 삶에서 그분의 목적을 발견하는 것이다. 그분의 목적은 언제나 우리가 상상할 수 있는 어떤 것보다도 훨씬 더 경이롭다.
그대의 인생을 재헌신하며 그대를 위한 목적을 보여 달라고 하나님께 요청하지 않겠는가?
