예언의 확실한 말씀
인간 역사는 하나님의 말씀을 전하는 사람 없이 진행된 적이 없다
발데시르 시몽이스 리마
하나님의 말씀에 대해 마음을 완고히 하면 여러 종류의 잘못된 행동 즉 우상 숭배, 음행, 자기중심주의, 노골적인 권력 투쟁, 다른 사람의 고통을 외면하는 태도, 안식일 준수 무시 등과 같은 일이 일어난다. 이런 일들로 인해 세상은 여러 가지 심각한 위기를 당하고 있다. 그러나 큰 위기가 닥칠 때마다 하나님은 자신의 메시지를 전달할 사람을 보내셔서 영적으로 안전할 수 있는 단계들을 보여 주셨다. 선지자 아모스는 이 원칙을 다음과 같이 표현했다. “주 여호와께서는 자기의 비밀을 그 종 선지자들에게 보이지 아니하시고는 결코 행하심이 없으시리라”(암 3:7).
지구 역사상 적어도 네 번 있었던 큰 위기에서 하나님이 자기 백성을 어떻게 인도하셨는지 되짚어 보자. 대홍수, 출애굽, 우상 숭배 시절 그리고 자기의 독생자 예수 그리스도가 우리를 위해 살다가 죽게 할 정도로 하나님이 인류를 위한 자신의 사랑을 극단적으로 보여 주신 일 속에서 그분이 주도한 섭리를 확인할 수 있다.
역사적으로 중대한 네 순간
홍수. “여호와께서 사람의 죄악이 세상에 가득함과 그의 마음으로 생각하는 모든 계획이 악할 뿐임을 보시고”(창 6:5). 11절에는 부패와 포학이 가득한 온 땅을 향한 꼼짝달싹할 수 없는 고발을 추가한다. 세속주의가 사람들 사이에 깊게 뿌리내렸으므로 하나님은 죄악과 타락의 물결을 저지하기 위해 과감한 조치를 취하셨다.
그렇지만 하나님께서는 땅에 거하는 사람에게 자신의 결정을 알리지도 않고 먼저 행하지 않으셨다. 그분은 사람들에게 다가올 멸망을 경고하기 위해 노아를 선지자로 부르셨다. 노아가 120년 동안 말씀을 전한 후에(창 6:3) 하나님은 세상을 멸망시키셨다.
출애굽. 이집트에서 수세기 동안 포로 생활을 한 후에 해방의 때가 왔다. 사람들은 하나님께 돌아왔고 속박의 멍에 아래서 울며 소리를 냈다(출 2:23). 하나님께서는 자기 백성을 힘든 멍에에서 구원하기로 결정하시고 모세를 선지자와 지도자로 택하여 자신의 계획을 선포하고 백성을 구원하셨다.
우상 숭배에 대한 경고. 약속의 땅에 도착한 후에도 사람들은 여전히 하나님께 순종하지 않았다. 그분의 사랑은 마음에 새겨지지 못했고 우상 숭배는 만연했다. 가나안에는 우상이 가득했다. 사람들은 “자기 손으로 짓고 자기 손가락으로 만든 것을 경배”했다(사 2:8).
이에 반응하여, 하나님께서는 자신의 백성이 우상 숭배에서 벗어나도록 호소하기 위해 많은 선지자들을 택하셨다. 하나님께서 이 일을 위해 남자만 사용하지 않으셨다는 점을 필히 눈여겨보아야 한다. 그분은 여자도 사용하셨다. 하나님은 여선지자 드보라를 자신의 도구로 부르셔서 이스라엘의 우상 숭배를 경고하게 하셨다.
그리스도의 초림. 세상에는 메시아의 초림이 필요했다. 사람들이 하나님 나라의 참된 성격을 알고 이해할 필요가 있었다. 메시아 위에 여호와의 성령이 임하시고, 그분은 지혜와 권능으로 통치하실 것이다. 이는 그분께서 아버지를 보여 주실 것이기 때문이었다(미 5:2; 사 11:1~2). 그분이 언제 오실지 때를 알지 못할지라도, 사람들은 그분을 영접하기 위해 준비해야 했다.
침례 요한을 통해 그들은 이 강하신 왕을 영접할 때가 되었음을 알았다. 자신의 종교적인 혈통을 드러내며 스스로를 의롭게 여기지 말고 죄를 회개하라고 요한은 탄원했다(마 3:8~11). 그리스도의 첫 번째 오심을 알리고 이 특별한 사건에 대해 백성을 준비시키기 위해서 하나님은 미가, 이사야, 침례 요한뿐 아니라 안나 같은 여러 선지자를 보내셨다.
성경 전반에서 발견되는 한 가지 패턴이 있다. 그것은 ‘위기를 안전하게 통과할 수 있는 이중 조건’이다. 온 마음으로 하나님을 찾고, 그의 선지자들을 신뢰하라는 것이다(렘 29:13; 대하 20:20). 우리의 최고 지도자께서는 이 방법으로 자신의 백성을 멸망에서 보호셨고 그들이 대재앙 이후 새롭게 시작하도록 기회를 주셨다.
또 다른 위기, 또 다른 음성
우리 시대에 선지자의 존재를 정당화할 수 있을까? 그 대답은 단호하게 ‘그렇다.’이다. 하나님을 찾고 그분의 선지자를 믿는 이러한 이중 조건은 여전히 역사를 관통하는 주요한 흐름이다. 예수의 재림이 가까웠다고 우리는 믿는다. 우리는 또한 예수께서 다시 오시기 전에 또 다른 위기가 있으리라 예상한다. 과거의 위기 때 그랬다면, 현재에도 하나님이 자기의 백성을 준비시키기 위해 선지자를 보내지 않을 이유가 있겠는가?
그리스도의 재림은 그분의 죽음과 부활 이래로 인류 역사상 가장 큰 사건이다! 그분의 초림 이전에 있었던 갖가지 파괴적인 사건들이 그리스도의 재림 전에 더 큰 규모로 재현될 것이다. 홍수 이전 인류의 행위와 사건들이 재림 때 되풀이될 것이라고 그리스도께서 직접 선포하셨다(마 24:37~38).
마지막 때에는 과거 역사적 위기를 장식했던 특성들이 집중적으로 나타날 것이다. 이번에는 그런 사건들이 한꺼번에 동시다발적으로 일어나는 것이다. 과거에 살았던 사람들의 행동과 오늘날 사람들의 행동 사이에 유사점이 목격될 것이다.
우상 숭배가 이 시대에 재난을 일으키는 악이라고 믿을 만한 이유는 충분하다. 그러나 이런 행실을 피하라는 경고가 거의 주어지지 않고 있다. 문자적인 우상 숭배 못지않게 사람들은 인류와 하나님 사이를 막아서는 모든 것에 대해 경고를 받아야 한다. 갖가지 세속주의이든 혹은 짐승과 그 우상에게 경배하는 일이든, 하나님 경배 외에 다른 생각을 품게 하는 것은 죄다 책망받아 마땅하다(계 14:9~10).
하나님의 백성이라면 온 마음을 다해 그분을 섬길 것이다. 남은 자손의 특징 중 하나는 “하나님의 계명”을 지키고 요한계시록 19장 10절에서 예언의 신으로 규정된 “예수의 증거”를 지닌 것이다(계 12:7). 우리가 관심을 가져야만 하는 선지자를 하나님께서는 우리에게 보내셨다. 역사상 중요한 시기에 하나님의 선지자들을 거절하는 일은 하나님을 믿는다고 고백하는 사람에게 언제나 심각한 결과를 가져왔다. 이는 누가복음 10장 16절에 따르면 선지자를 거절하는 일은 선지자를 보내신 하나님을 거절한다는 의미를 함축하기 때문이다.
엘렌 화잇은 하나님에게서 빛을 받았다. 그리스도인이 가장 안전하게 행동할 길에 관하여 화잇은 하나님의 마지막 때 백성에게 영감 받은 권면을 전했다. 우리는 그녀의 적절한 권면을 존중하고 그녀의 가르침을 진지하게 대해야만 한다. 우리는 이 빛을 믿고, 이 빛에 따라 살고, 이 빛을 전할 책임이 있다.
재림교회는 어딘가를 향해 가고 있다. 의심할 여지없이 예언의 신은 이 운동과 함께하며 인류 역사에서 가장 중대한 시기를 이끌고 있다. 다시 한번 하나님께서는 그분의 백성을 인도하고 구원할 한 길을 제공하신다.
언젠가 머지않아 그리스도께서 그분의 소유된 백성을 위해 다시 오실 것이다. 하나님이여 우리가 온 마음을 다해 당신을 찾게 도우소서. 우리가 주님의 임박한 다시 오심을 준비하기 위해 주님의 선지자들에게 귀를 기울이게 하소서.
발데시르 시몽이스 리마
브라질 재림교회 대학교 신학과·소셜커뮤니케이션학과 교수이다.
도표
진리의 회복
타락 홍수 애굽 아합/이세벨 바벨론 초림 1844 재림
노아 모세 엘리야 다니엘 침례요한 엘렌 G. 화잇
멸망 종살이 배도 유배 형식주의 기타 모든 것
