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정체성, TMI
그리스도의 방법
교회 성장
수년 전 제칠일안식일예수재림교회가 돌연 스포트라이트를 받았다. 유명 일간지
재림교회의 성장률을 미국 내 타 교파들과 비교한 그 기사에서는 우리의 성장률이 적어도 부분적으로는 우리의 고유한 신조들에 힘입었다고 말한다.
기사에서는 다음과 같이 진술했다. “토요일 예배와 채식 위주의 식생활로 제칠일안식일예수재림교회는 기독교 주류 밖의 틈새에서 독특한 위치를 지닌다. ‘다름’에서 오는 이점이 그 불리함보다 앞서고 있다.”2
기사가 소개될 당시(2011년), 전 세계 재림 신자 수는 1,700만 명이었다. 오늘 우리는 세계 곳곳에 있는 2,100만여 형제자매들로 인해 하나님을 찬양한다. 통계를 넘어서 그 수는 자신들의 마음을 그리스도께 바친 귀중한 영혼들을 나타낸다. 그런데 교회와 함께하며 기뻐하는 사람도 많은 반면에 떠나가는 사람도 있다.
교회 성장에 기여하는 요인은 무엇일까? 어떻게 교인들을 유지할 수 있을까? 세 가지를 고려해야 한다고 생각한다.
1. 정체성. 정체성 찾기가 실생활에서 벌어지고 있다. 온라인 혈통 찾기 산업은 수십억 달러의 사업으로 급성장했다. 자신이 어디서 왔고 조상들의 역사가 어떠했는지 실마리를 찾기 위해 수백만 명이 돈을 지불하고 있다. 온라인 조사에 몰두하지 않는 문화에서조차도 혈통은 정체성을 결정하는 데 중요하다.
재림교인에게 정체성은 중요하다. 우리가 누구이며 어디서 왔는지, 왜 존재하는지는 우리의 사명을 결정하는 데 없어서는 안 될 요소이다.
재림교회 유산사역부 상임이사 마르쿠스 쿠츠슈바흐는 말한다. “자신에 대해서든 선조들에 대해서든 우리의 과거를 이해하는 일은 우리의 정체성을 인식하게 해 준다. 과거를 이해하면 자신이 누구인지를 아는 데 도움을 얻는다. 우리가 어디서 왔는지 알지 못한다면 어디로 갈지를 어떻게 알 수 있겠는가? 자신의 정체성을 이해하는 일은 자신의 운명을 아는 데 중요하다. 정체성을 인식할 때 미래를 인식할 수 있다.”3
재림교회는 성경이 하나님의 말씀이며 신뢰할 수 있다는 깊은 확신에서 탄생했다. 그리스도의 임박한 재림을 가리키는 예언을 믿는 사람들은 사회의 조롱이나 성경을 무시하는 교회와 기꺼이 단절을 감수했다.
그리스도께서 1844년 10월 22일에 재림하지 않았음에도 이 신실한 성경 학도들은 믿음과 기도를 통해 하나님의 말씀으로 돌아갔다. 다니엘 8장 14절의 ‘성소 정결’이 지상 성소의 원형인 하늘 성소에서 시작되는 그리스도 사역의 새로운 국면을 묘사한다고 그들은 곧 깨달았다.
용기를 얻은 재림 신도들은 계속해서 성경을 부지런히 연구하며 하나님께서 자기의 진리를 드러내시도록 열렬히 기도했다. 그들의 기도는 응답되었고, 1850년 제칠일안식일예수재림교회를 이루는 기본 교리(또는 기둥)들이 세워졌다.
엘렌 화잇은 이 기둥들을 (1) 그리스도의 하늘 성소 봉사 (2) (예언의 선물과 재림을 포함하는) 요한계시록 14장의 세 천사의 기별 (3) 제칠일 안식일 (4) 영혼 멸절이라고 진술한다.4
이 운동이 시작할 때 세워진 이 기둥적 교리들은 오늘날에도 여전히 유효하다. 재림교회는 오로지 성경 위에 세워졌으며 역사주의 해석 방식을 주장하며 계속해서 성경을 적절한 하나님의 말씀으로 높이 든다.5
성경에 기초한, 성경을 믿는, 성경을 따르는 운동이라는 이러한 정체성은 다른 무엇보다도 우리의 정체성을 형성하는 요소이다. 그리고 그것을 통해 수많은 사람이 우리 교회 가족의 일원이 된다.
2. 전 교인 선교 운동(TMI). 교회는 지역 교회, 기관, 목회자, 교사, 기타 사역자로 구성된 조직체 그 이상이다. 교회는 신자 2,100만 명 전체이다. 그리고 하나님께서는 그분을 위해 우리가 다른 이들에게 다가가도록 부르셨다. 그것이 전 교인 선교 운동, 즉 각 사람이 예수를 위해 무엇인가를 하는 것이다.6
엘렌 화잇은 이렇게 말했다. “교인들이 그 사업에 동참하여 목사, 교회 직원들과 더불어 연합하기 전에는 이 지상의 하나님의 사업은 결코 끝마칠 수 없다.”7
하나님께서 인도하는 곳에서 우리 각자가 다른 이들을 위해 일한다는 것은 얼마나 큰 특권인가! 나는 최근에 어느 젊은 여인에게 기도 요청을 받았다.
“저의 친구를 위해 기도해 주실 수 있나요? 친구는 우리 무료 진료소에 자원봉사자로 일하기 위해 교회를 찾아온 젊은 전문직 여성입니다. 그때부터 그녀와 저는 성경 공부를 했습니다. …예언상의 미국에서 짐승의 표까지, 루시퍼의 타락에서 천년기와 성소 기별까지 모두 공부했습니다. 매주 이 성경 연구를 이끌면서 정말 큰 복을 받았습니다. 성경 공부를 인도할 때 가장 빨리 성장한다는 말은 진정 사실이었습니다.”
우리의 유산과 정체성을 이해할 때, 예수님과 성경에 드러난 그분의 귀중한 진리로 사람들을 인도하는 일에 참여할 때 우리 자신의 영혼들은 새롭게 되고 하나님께 더 가까이 나아가게 된다. 우리는 그분의 왕국을 위해 가능한 한 많은 영혼을 구원하기 위해 성령의 능력을 통해 일하면서, 마지막까지 그분의 마지막 때 남은 백성의 운동에 머물고자 한다.
3. 오직 그리스도의 방법으로. 자신이 누구인지를 분명히 깨닫는다면, 각 사람이 전도 활동에 참여한다면 우리는 엘렌 화잇의 묘사처럼 그리스도의 방법을 사용함으로써 참된 성공을 거둘 것이다. “구주께서는 사람들의 유익을 갈망하는 분으로서 그들과 섞이셨다. 그분께서는 그들에게 동정을 베풀고, 그들의 필요에 따라 봉사하시고, 그들의 신임을 얻으셨다. 그런 다음 ‘나를 따라오라’고 그들에게 명령하셨다.”8
각각의 필요가 중요하지만 우리는 언제나 사람들의 더 깊은 영적 필요를 명심해야 한다. 위의 인용문 바로 앞에는 다음과 같이 진술되어 있다. “그런데 세상이 이와 같은 악으로 충만해 있는 한편 복음은 너무도 흔히 사람들의 양심과 생애에 별반 감동을 줄 수 없을 정도의 무관심한 방법으로 제시된다. 도처에서 자신에게 없는 무언가를 얻고자 부르짖는 사람들이 있다. 그들은 죄를 정복하게 해 줄 능력, 자신을 악의 사슬에서 벗어나게 해 줄 능력, 건강과 생명과 평안을 가져다줄 능력을 갈망한다. 한때 하나님의 말씀의 능력을 깨달았던 많은 사람이 하나님을 인정하지 않는 곳에서 생활해 왔다. 그리고 이제는 하나님의 임재를 갈망한다.
오늘날 세상에는…그리스도의 계시가 필요하다. 위대한 개혁 사업이 요구된다. 그리고 오직 그리스도의 은혜를 통해서만 육체적·정신적·영적 회복 사업이 이루어질 수 있다.”9
그리스도의 방법은 최종 단계를 포함하여 각 단계가 모두 중요하다. 일시적인 필요도 채워 주어야 하지만 유일하게 참된 만족을 안겨 주는 영원한 해결책은 사람들을 예수 그리스도께로 이끌어 그분을 따르게 하는 것이다.
1 USAToday30.usatoday.com/news/religion/2011-03-18-Adventists_17_ST_N.htm
2 Ibid
3 Markus Kutzschbach, “The Past: A Foundation for the Future,”
4 Ellen G. White,
5 제칠일안식일예수재림교회에서 가결한 문서 ‘성경 연구 방법(Methods of Bible Study)’에서는 성경에 대한 우리의 접근법을 더 자세히 설명하고 있다. 참조 www.adventist.org/en/information/official-statements/documents/article/go/-/methods-of-bible-study/
6 자세한 내용은 다음을 참조할 것. tmi.adventist.org/about
7 <교회증원 9권> 117
8 <치료봉사> 143
9 앞의 책
발문
우리가 누구이며 어디서 왔는지, 왜 존재하는지는 우리의 사명을 결정하는 데 없어서는 안 될 요소이다.
