웰빙 라이프
비타민 B₁₂
우리 식단에서 비타민 B₁₂가 중요한 이유는?
최근에 대총회에서 개최한 세계 재림교회 온라인 장막 부흥회에서 비타민 B₁₂와 관련하여 흥미로운 토론이 있었습니다. 비타민 B12가 어떤 역할을 하며, 우리 교회의 채식 관련 논의에서 아주 중요하게 다루는 이유가 무엇인가요?
비타민 B₁₂는 체내에서 DNA를 생성하는 데 필요한 필수 영양소입니다. 또 적혈구 생성과 신경세포 조직 특히 말이집(신경세포를 이루는 구성 조직의 하나) 유지에 중요합니다. 말이집은 신경 섬유를 따라 전기 자극이 정상적으로 전도되도록 해 줍니다. B₁₂는 또한 치매 및 심장병과 관련된 것으로 보이는 아미노산인 호모시스테인의 수치를 낮춥니다.
B₁₂가 부족하면 적혈구 생성 감소(빈혈) 및 신경 조직 퇴화와 기능 장애가 생깁니다. 심한 경우 치명적일 수 있습니다. 이 질환을 원래는 악성(치명적인) 빈혈로 불렀습니다.
B₁₂ 즉 코발라민은 구조가 복잡한 수용성 비타민인데, 이 구조는 적혈구에서 산소를 운반하는 헤모글로빈의 헴 분자와 유사합니다. 일일 권장량은 남성 및 비임신 여성의 경우 2.4마이크로그램(µg), 임신부의 경우 2.6µg입니다. 코발라민은 미생물(박테리아 같은 단세포 유기체)이 생성하며 인간은 B₁₂를 음식을 통해 섭취합니다. B₁₂의 흡수는 복잡한데 입에서 시작하여 마지막으로 회장(소장 끝)에서 흡수됩니다. 그런 다음 (5~7년 동안 필요치를 충당할 수 있는 양이) 간에 저장됩니다. 소량의 B₁₂는 입안의 박테리아가 생성할 수 있지만 이는 일일 요구량을 충당하는 정도는 아닙니다.
B₁₂는 채식에 관한 논의에서 중요합니다. 왜냐하면 B₁₂는 식물성 식품에는 적절한 양이 들어 있지 않기 때문입니다.
B₁₂ 결핍의 위험 요소는 다음과 같습니다.
■ 불충분한 섭취(비건 즉 완전 채식주의자)
■ 나이 든 락토오보 채식주의자
■ 위 또는 장 수술 이력(위절제술 또는 회장절제술)
■ 자가 면역 과정(예를 들면 악성 빈혈 등)
■ 음주
■ 크론병
■ 약물 – 메트포르민(당뇨병), 양성자 펌프 억제제, 히스타민-2 수용체 길항제(위산 저하)의 장기간 사용
세계 일부 지역에서는 비타민 B₁₂ 강화 식품, 우유 대체 식품, B₁₂ 보충제를 이용할 수 있습니다. (비타민 B₁₂를 적정량 섭취하려면 섭취하는 식품 라벨을 꼭 읽어 보아야 합니다.) 이런 제품을 쉽게 구할 수 없는 경우 유제품과 계란을 주의해서 섭취하거나 최소한 보충제로 500µg을 적어도 일주일에 네 번 섭취하도록 합니다. B₁₂ 혈액 수치 검사를 통해 B₁₂를 적절하게 섭취하고 있는지 확인할 수 있습니다.
질문에 대한 답변으로 아주 간략하게 개요만 적었는데 매우 중요한 이 주제에 대해서 다양한 참고 문헌을 인용해 포괄적으로 다룬 자료를 홈페이지에서 확인할 수 있습니다(https://www.healthministries.com/vitamin-b12-for-the-vegetarian/).
채식주의자가 되면 여러 이점이 있다는 사실이 확실한 과학적 증거로 입증되었습니다. 건강하고 균형 잡힌 채식주의를 책임감 있게 실천하다 보면 우리가 하는 일의 이유에 충분히 근거를 댈 수 있고 인생을 최대한 즐길 수 있습니다.
“너희 속에 있는 소망에 관한 이유를 묻는 자에게는 대답할 것을 항상 준비하되 온유와 두려움으로 하고”(벧전 3:15).
