술이 심장에 좋을까?
정확한 사실은?
저는 25살 된 청년인데 이제 막 대학원 과정을 마쳤습니다. 제 친구들뿐 아니라 같은 과 학생 대부분이 알코올이 심장에 좋다며 술을 마십니다. 정확한 사실을 알려 주세요.
아주 좋은 질문입니다. 와인 섭취가 심장 건장에 좋다고 처음으로 주장한 사람은 프랑스 태생 과학자이자 연구가인 세르주 르노입니다. 프랑스에서 심장마비 발병 건수가 식단이 프랑스와 유사한 다른 유럽 국가에 비해 낮은 이유가 와인을 마시기 때문이라고 주장하며 와인을 ‘구미가 당기는 한 잔’이라고 지칭했습니다.
르노의 가설은 1992년에 발표됐고 ‘프랑스 역설(French Paradox)’이라는 이름이 붙여졌습니다. 1991년 인기 있는 미국 텔레비전 프로그램 ‘식스티 미니츠(60 Minutes)’에서 인터뷰를 했는데 이후 이 프로그램이 수없이 많이 재방영되면서 5천만 명이 넘는 미국인이 시청하게 되었습니다. 그러면서 미국에서 와인 판매가 40% 증가했고 1994~98년에 프랑스 와인 수출이 두 배 이상 늘었습니다.1 이렇게 짧게 이야기한 사연이 여기서 언급하는 대로 현재 논쟁이 일고 주류 산업이 어마어마하게 영향력을 미치게 된 계기가 되었습니다.
적당한 알코올 섭취가 심장 건강에 도움이 된다고 주장하는 논문이 과학 문헌에 많이 발표되었습니다. 반면에 수많은 알코올 섭취 연구에 중대한 문제가 있다는 사실을 보여 주는 문헌도 엄청나게 많습니다. 중대한 문제로는 수많은 교란 변수, 알코올 남용 및 의존 위험, 평생에 걸친 알코올 사용 정도와 기간 평가의 방법론적 문제, 이렇게 긍정적인 결론에 다다르는 도중에 비교와 연구 표본에서 나타나는 유의미한 차이를 들 수 있습니다.2
비음주자는 매우 다양한 집단이라서 교란이 심해지기 때문에 과거 음주 이력과 의료 서비스 및 건강 보험에 대한 접근성, 교육 및 사회·경제적 요인과 같은 분산을 꼭 설명해야 합니다. 전 세계 데이터를 사용한 설득력 있는 여러 대규모 연구에서 적당한 알코올 섭취의 유익한 효과를 보여 주는 증거에 한계가 있다는 점을 확인하고, “알코올의 해로운 영향에 대한 증거가 유익한 효과에 대한 증거보다 의심할 여지 없이 더 강력하다.”고 결론지었습니다.3 젊은 사람의 경우 알코올이 심장 건강에 미치는 이점은 보고되지 않았으며 알코올 사용 합병증에 가장 취약한 연령대가 19~45세라는 사실도 명심해야 합니다.
알코올은 세계 질병 부담에서 여전히 세 번째로 큰 위험 요소입니다. 알코올 사용은 가정에 많은 부담을 주는데 일례로 가정 폭력과 연관성이 큽니다. 알코올은 중독성이 있습니다. 알코올 사용은 범죄 및 폭력과 밀접한 관련이 있습니다. 암과 뇌졸중, 전반적인 심혈관 질환에 걸릴 위험 증가가 심장에 확실하게 주는 혜택을 훨씬 능가합니다. 알코올은 알려진 발암 물질이며 이 무서운 건강 합병증을 피할 수 있을 정도로 안전한 알코올 섭취 수준이 어느 정도인지 밝혀지지 않았습니다.4
전반적으로 봤을 때 과학적으로 분명한 사실은 안전한 알코올 사용 수준이 ‘0’이라는 점입니다.
가장 최근에 세계심장연맹이 알코올 사용에 대해 강력한 경고를 표명했습니다.5
자료를 읽고, 최신 정보를 얻으면서 건강과 풍요로운 삶을 선택해야 합니다. 절대적으로 금주를 해야 합니다.
1 Dominique Lanzmann-Petithory, “ Professor Serge C. Renaud (1927-2012): French Paradox and Wine Active Compounds,” Wine Studies 3, no. 1 (Dec. 10, 2014): 7~8
2 Alain Marchand, Andree Demers, Pierre Durand, et al., “The Moderating Effect of Alcohol Intake on the Relationship Between Work Strains and Psychological Distress,” Journal of Studies on Alcohol 64, no. 3 (May 2003): 419~427
3 Hans Olav Fekjaer, “Alcohol—A Universal Preventive Agent? A Critical Analysis” Addiction 108, no. 12 (December 2013): 2051~2057 (E-published ahead of print)
4 https://adventistreview.org/news/there-is-no-safe-level-of-alcohol-use/
5 https://world-heart-federation.org/wp-content/uploads/WHF-Policy-Brief-Alcohol.pdf
